① お風呂の地図で「ここ」を探そう
今日、お風呂の地図で子供が指さしたのは「トンガ」という国でした。
南太平洋にぽつんと浮かぶ小さな島国で、オーストラリアとハワイの間あたりにありますよ。地図上では本当に小さな点のような国ですが、実は170以上もの島々から成り立っているんです。
実はこの国、世界で一番早く新年を迎える「時間の王様」なんです！
② 30秒でわかる！トンガってどんな国？
難しい話は抜きにして、サクッと基本情報を見てみましょう。
- 正式名称：トンガ王国（Kingdom of Tonga）（覚えなくていいよ！）
- 首都：ヌクアロファ
- 人口：約10.5万人くらい
- 大きさ：淡路島より少し大きいくらい
- 場所：南太平洋のポリネシア地域。フィジーの東、サモアの南にある島国
- 国旗：赤い旗に白い四角があって、その中に赤い十字が描かれています
③ ここが面白い！驚きのトリビア
さあ、ここからが本番！お子さんに「へぇ～！」って言わせる豆知識です。
トリビア1: 世界で一番早く新年を迎える国
トンガは日付変更線のすぐそばにあるので、世界で最も早く新年を迎える国のひとつなんです。日本で大晦日の夜10時頃に、もうトンガでは新年が始まっているんですよ！つまり、トンガの人たちは世界で一番早く「あけましておめでとう！」を言える特権を持っているということです。まさに「時間の王国」ですね。
トリビア2: 太平洋で唯一植民地にならなかった王国
昔、世界の多くの国が強い国に支配されていた時代でも、トンガは最後まで独立を守り抜いた勇敢な国なんです。今でも王様がいる立憲君主制の国で、太平洋では珍しい存在です。小さな国だけど、とっても誇り高い国民性があるんですね。
トリビア3: 国民の3分の1が海外で暮らしている
これはとても興味深い現象で、トンガの人口は10.5万人なのに、海外で暮らすトンガ人も約3万人以上いるんです。主にオーストラリアやニュージーランド、アメリカで働いていて、故郷の家族にお金を送っています。この海外からの仕送りが、実は国の経済を支える大切な収入源になっているんですよ。
④ 日本との意外な関係
「遠い国だけど、実は私たちと繋がっているんだよ」と教えてあげられる情報です。
日本とトンガは1970年に外交関係を結んで、もう50年以上のお付き合いがあります。日本はODA（政府開発援助）を通じて、トンガの港や学校を建てるお手伝いをしているんです。特にヌクアロファ港の整備では、日本の技術が大活躍しました。また、ラグビーでも深い関係があって、トンガ出身の選手が日本のラグビーチームで活躍していたり、ラグビーワールドカップを通じた交流も盛んです。小さな島国ですが、スポーツを通じて日本との絆を深めている素敵な関係なんですよ。
⑤ 今日の「パパ/ママの教養メモ」
お風呂で子供に話してあげるための「3行まとめ」です。
- 南太平洋にある小さな島国で、170以上の島からできている王国だよ。
- 世界で一番早く新年を迎える「時間の王様」の国として有名なんだ。
- 日本とはラグビーや港づくりなどでとっても仲良しなんだよ。
⑥ トンガをもっと知るためのおすすめグッズ
この国に興味を持ったら、こんなアイテムがおすすめです。
お風呂ポスター モンテッソーリ
お風呂の時間が楽しくなる、防水タイプの世界地図ポスターや図鑑。トンガの位置を実際に確認しながら、他の太平洋の島国も一緒に覚えられますよ。
るるぶ 地図でよくわかる 世界の国大百科 改訂版
世界の国の代表的な見どころ、特産品、グルメを写真やかわいらしいイラストで紹介。まるでガイドブックを読んでいるかのように、旅行気分で楽しく知識を身につけることができます。
